留学生のみなさんは、ホームステイを経てシェアハウスに移る人がほとんどだと思います。部屋探しの際自分がどこに重点をおくかを考えて探していますか？

例えば、最近はノートPCを日本から持参する人が増えていますが、シェア先でインターネット回線を使えるかなどはPCを持参した人にはかなり重要な点だと思います。他よりちょっと安い家賃だからと入居してもインターネットが使えない、自分でモデムを購入して月々支払いをしなければいけないとなるといくら部屋の家賃自体が安くても結果的に高くついてしまいます。

それから、部屋のインスペクションに行く際の注意点として、昼間と夜とでは電車やバスの車内や、駅やバス停からの家までの道のりの雰囲気も全然違います。学校やアルバイトの帰りが遅い方、夜道が心配の方は夕方から夜にかけてインスペクションに行くのもひとつの手です。また、バスや電車でCityから１０分程となっていても、実際その電車やバスの本数が少ない、終電・終バスが早い、などいくらCityから近くても実際学校やアルバイトに通う際とても不便な点もあります。インスペクションに行った際、時刻表をチェックしたり交通費を調べることをおすすめします。

また、やはりせっかくオーストラリアで生活するのですから英語環境希望！という方もたくさんいると思います。ただ、完全英語での環境ですとミスコミュニケーションや何かあった時言いたいことが伝えられないなど、何かとトラブルもつきものです。それがストレスにつながる事もあります。英語力に自信のない方は最初のうちは日本人と一緒の生活もよいかと思います。

その他のポイントとしては、何人住んでいて何人でバスルームをシェアするのか、近くにスーパーなどがあるか、部屋の中はもちろん周りの環境や一緒に住む人の人柄なども要チェックです。

サマータイムはDST：Daylight Saving Timeとも呼ばれていて、「夏の間の太陽の出ている時間帯を有効に利用しよう」という制度です。毎年10月第１日曜日から翌4月の第１日曜日まで(西オーストラリア州を除く）が、サマータイム実施時期です。実施時期は、時刻を1時間早めてそれに合わせた生活を送るのですが、明るいうちに仕事をして、夜は早く寝るようになることから結果的に省エネルギーにつながるとされています。

サマータイム実施州： ニューサウスウェルズ州、ビクトリア州、タスマニア州、南オーストラリア州、首都特別地域、西オーストアリア州＊

実施をしていない州： クイーンズランド州、ノーザンテリトリー

オフィスのあるシドニーでは、今週の日曜日10月5日の深夜2:00AMから時計の針を１時間早めることになります。日曜日の朝起きたら、忘れずに時計の時間を変えましょう！！

私は、毎朝６時には起きているので、日曜からは今まで通りだと７時となってしまうので、月曜からはがんばってもう１時間早く起きるようにしなくては！！でも、シドニーは、６日月曜日は、Labour dayのお休みなので、もう少しゆっくりしようっと！！

１０月５日からNSW州では日本との時差は２時間になります。

注）西オーストラリア州は、サマータイム実施時期が、２００８年は、１０月の最終日曜日から翌年３月の最終日曜日と他のサマータイム実施州とは異なっています。

8月5日より、オーストラリアのGoogle　Mapがバージョンアップしました！

「ストリート・ビュー」という新機能により、自分の検索した住所や建物近辺のな写真を表示することができます。
操作は簡単！検索して出てきた地図にある、人の形のアイコンをMAP上にドラッグするだけ。

ちなみにオーストラリアはアメリカ、フランスに次いで導入3カ国目だそうです。

Australian Associated Pressによると、『地上からストリート・ビューを入手することは困難だったが、
「Ｇｏｏｇｌｅ車」の屋根にデジタルカメラを設置し約６カ月間大量の写真を撮り続けたことで実現した。』
とのこと。

巨大なシステム構築の裏側は、コツコツ地道な作業の積み重ねなんですね！

参考： Google Maps Australia

ぜひお試しください♪

オーストラリア料理といえば？フィッシュ＆チップス？パイナップル入りのハンバーガー？イギリスの食文化の影響を受けつつも、いまいち「これ！」というイメージがしにくい気がします。

多文化の国、特に多くの移民が住むシドニーではまさに食文化も多国籍！タイ、韓国、マレーシア、日本、インドなどのアジアンフードをはじめ、スペイン、トルコ、ブラジル、メキシコ、地中海などなど世界各国のレストランが身近にあり、本格的な料理が楽しめます。

テレビの料理番組を見ていても、タイや韓国、日本などのアジア料理をモダンオーストラリア風にアレンジして紹介していたりします。

また多くのスーパーで日本食を含むアジア食品コーナーを設けてあり、各国のスパイスや調味料などを意外と簡単に手に入れることができます。色々な国の友達を作って料理を教えてもらうのも良いかもしれませんね！

ちなみに、こちらで地元オージーに人気のある日本食とは？

サーモン寿司ロール、てんぷら、照り焼きチキン、お好み焼きといったところでしょうか？
サーモンの入った海苔巻きは手軽なランチとして人気。日本の海苔巻きよりも太めで（日本の太巻きくらいあります）こちらではマグロよりもサーモンが主流。その太い海苔巻きを慣れない手つきで箸で食べている、微笑ましいオージーの姿を見かけます。

お好み焼きは、ホームステイをした生徒さんがお家の方に作ってあげたり することが多いようです。以前、私がお好み焼きを友人のオージーに作ってあげた時は初めて食べるお好み焼きに「これは朝食に最適だね！」と言って喜んでいました。
確かにホットケーキみたいだけれど・・・朝からお好み焼き？

ニューヨークにあるマーサーという会社が調べた「2008年世界生活環境調査」によると、シドニーの総合生活環境ランキングは、調査対象の都市215のうち10位という結果となりました。
シドニーだけでなく、オーストラリアの主要都市であるメルボルン（17位）、パース（21位）、アデレード（29位）、ブリスベン（34位）のいずれも50位以内に入っています。
ちなみに、日本は、東京（35位）、横浜（38位）、神戸（40位）、大阪（44位）という結果です。

この、世界生活環境調査は、政治や文化、健康、自然、住宅、教育などの生活環境査定に必要な39項目についての評価を基準にしているそうです。この調査と同時に行われた「身辺の安全ランキング」によると、シドニー、メルボルン、パースともに29位で、アデレード、ブリスベンは49位という結果でした。

実際にシドニーで生活してみて感じるのは、重犯罪はそれほど耳にしませんが、軽犯罪が日本に比べて多いように思います。私個人はスリやひったくり、置き引きなどに遭ったことはありませんが、身近な人が財布を盗まれたり、置き引きの被害にあったという話をよく耳にします。
留学して間もない頃は海外にいるという意識も強いため、貴重品の管理にも注意を払いがちですが、生活に慣れてきてふと気が緩んだ頃に被害にあうことが多いようです。
データ上ではオーストラリアの各都市は、安全ランキング上位にランクインしていますが、常に危機意識を忘れないことが大切ですよね。

治安に対する心構えについては“オーストラリアの治安について”をご参照ください。

2008年6月9日は、Queen’s Birthdayです。

Queen's Birthdayは、皆さんご存知のとおり、エリザベス2世の
誕生日を祝う日なのですが、実際は1926年4月21日生まれだそうです。
それなのに、なぜ6月に誕生日を祝うのでしょう？

かつてイギリスで、国王の誕生日が冬の寒い季節にあり、しかも
雨の多いシーズンだったため、パレードや外でのイベントが
中止になることが多かったそうです。
そこで、9月生まれのエドワード7世が、初めてOfficialな誕生日と
実際の誕生日の日をわけて祝ったのが始まりだそうです。

その次の国王は、いい季節に生まれたため問題はなかったそうですが、
現エリザベス女王の父親であるジョージ6世が12月生まれだったため、
Officialな誕生日を復活させたことから、現エリザベス女王も
この慣習に習い、6月に誕生日を祝うようになったそうです。

ちなみにオーストラリアでは、Western Australiaのみ、
なぜか9月にQueen's Birthdayの祝日を設けているのですが、
どうやら9月には祝日が少ないからではないかと言われています。
もし本当だとしたら、なんて実用的な理由なのでしょう！！
恐るべしオーストラリア！

※この日は祝日となりますので、留学豪オフィスもお休みを頂きます。
ご了承くださいませ。

2008年4月18日より、NSW州の運転免許証の申請等に関する規則が一部変更となりました。

ビジネスビザ、ワーキングホリデービザ、留学生ビザ、観光ビザ等で一時的に滞在している人（豪州市民権及び豪州永住権所持者を除く全ての人）が訪問運転者として新たにNSW州の自動車運転免許を取得しようとする場合、NSW州に継続して6ヶ月以上滞在（旅券の出入国印で確認）した後でなければ申請手続きができないことになりました。
発行される免許証の有効期間は1年で、毎年更新する必要があります。

なお、従来通り国際運転免許証の利用によっても、訪問運転手としてＮＳＷ州で自動車を運転することは可能です。

詳細についてはRTAの下記のサイトをご確認下さい。
参考：RTA(Roads and Traffic Authority,NSW)

オーストラリアはとても大きい国なので、国の中にも時差があります。それだけでも困惑してしまいますが、さらに、サマータイム制度が実施されており、季節によって時間帯が変わってきます。

サマータイムはDST：Daylight Saving Timeとも呼ばれていて、「夏の間の太陽の出ている時間帯を有効に利用しましょう」という制度です。 時刻を1時間早めて、それに合わせた生活を送るのですが、明るいうちに仕事をして、夜は早く寝るようになることから、結果的に省エネルギーにつながるとされています。

なんと日本でも１９４８年から４回だけ実施されたことがあったらしいのですが、かなり不評だった為廃止になったそうです。。。

今年は４月６日（日）にサマータイムが終了しますので、NSW州では日本との時差は１時間になりま～す☆☆　

*WA州は、3月31日にサマータイムが終了しました。
*Northern Territory、Queenslandはサマータイムを実施していません。

参考: NSW Attorney General Department

日本では、かなり環境問題に対する取り組みが浸透しているようですが、 オーストラリアでも、その一環として、『 Earth Hour 2008　』が開催されます。

地球温暖化の原因とされる、二酸化炭素排出への意識を高めるのが目的で、３月２９日８時から１時間、不要な電源を切ってしまおう！というイベントです。この時間は、オペラハウス、シドニーハーバーブリッジ等、シドニーを象徴するビル、建物の電源が消されます。

尚、街全体が暗闇に包まれるわけですが、シドニーを代表するレストランでは、キャンドルライトでのディナーが用意されたり、夜景を楽しむイベント等も開催されます。秋の夜をキャンドルライトでロマンティックに過ごすのいいですよね。

環境問題に対する取り組みも、楽しみながら考えようというオージーの姿勢はなかなか素敵だと思います。

今年は、キャンベラ、ブリスベン、メルボルン、パース、アデレードでも、このイベントが開催される他、世界各地の企業2,600社以上が参加を表明しています。日本はまだこのイベントには参加していませんが、来年はもしかしたら日本でも開催されるかもしれませんね。

オーストラリアの歯医者事情ってどんな感じなんですか？ という質問をよく耳にします。

そんな　わたくし、先日　ネクタリンをかじってたら、前歯が折れてしまいました。。。

「オーストラリアで歯医者にかかったら、保険でカバーされないから高くつくよ～！！！」　って前々から聞いてたし、来豪する前にばっちり歯医者さん　行ってきたのに～！！！　ショック。　てか　前歯　弱すぎ。。。　ネクタリンの種　硬すぎ　;(　歯医者適当すぎ。。。。;X

とはいえ、すぐに歯医者に行った方がいいよ～　とのアドバイスの元、某シドニー　CITYの歯医者さんにどれくらいかかるものなのか　問い合わせてみました。

ちなみに、オーストラリアには日本語の通じる歯医者さんが結構ありまして、とても親切に対応してくれます。

歯医者さんによって、値段はまちまちの様ですが、折れた歯を治すのに　だいたい$200～＄300　プラス　レントゲン使用料や、そのほかの診療費として、＄200～　ほどかかるそう。。。。　しかも一回の診療で終了するとは思えないし。。。トータルしたら日本行きのチケット買えるのでは！？？

もちろん　症状によって違いますよ！中には＄100以下で済んだという話も聞きますし。我慢はよくありませんし！　 虫歯のストレスで、髪の毛が抜けて薄くなる人もいると、お友達の美容師さんが言ってました。。。

受付のお姉さん曰く、個人的な保険会社に加入していない限り、治療費はカバーされないそうです。日本の保険会社でも、最近は歯の治療をカバーしている商品も出てきているみたいですね。

とにかく、こちらで、歯のトラブルが起きると非常にお金がかかります。それあったら　旅行できたのに～！！　と思わない様、しっかり治療しておくか、保険に加入される等、何かしらの対策をとられることをお勧めします！！